Особенно тяжёлым было положение еврейского населения – как в Германии, так и в оккупированных странах. Антисемитизм в фашистской Германии был официальной идеологией и государственной политикой. Нацисты отселяли евреев в специально выделенные, изолированные от остального населения гетто. Самое многочисленное гетто (около 450 тыс. человек) находилось в Варшаве. Из гетто евреев отправляли в лагеря смерти, где уничтожали. Такие лагеря действовали в Германии и Польше (Бухенвальд, Освенцим, Треблинка и др.). В январе 1942 г. Гитлер взял курс на «окончательное решение еврейского вопроса». Массовое уничтожение (расстрелы, отравление газом, сожжение трупов в крематориях) всех евреев от стариков до младенцев получило название Холокост (от др. – греч. «сожжённый целиком»). Наряду с евреями уничтожались и цыгане. Таков был «новый порядок», установленный фашистами.
Вывоз из варшавского гетто в лагерь смерти. 1942 г.
Все ресурсы европейских стран – промышленные и сельскохозяйственные – использовались гитлеровской Германией для продолжения и расширения масштабов военной агрессии. По существу, это было открытое и беззастенчивое разграбление этих стран. В Германию шли эшелоны с продовольствием, сырьём, промышленными изделиями, а также с произведениями искусства и другими культурными ценностями. В самой Германии широко применялся труд вывезенных из оккупированных стран рабочих и военнопленных.
План «Барбаросса» и нападение Германии на СССР. План молниеносной войны против СССР был назван в честь Фридриха Барбароссы – германского императора, с именем которого связаны завоевательные походы XII в. Начало разработки этой военно-стратегической операции было положено в июле 1940 г. Символично, что 16 июля была подписана директива «Морской лев» о подготовке и проведении военной операции против Англии, а 31 июля на совещании гитлеровского военного руководства приняты основные решения по плану нападения на СССР. Выступая на совещании, фюрер озвучил свои соображения по этому поводу в условиях уже идущей мировой войны.
Возвращение Гитлера к плану разгрома Советской России вытекало из его идеологии. В книге «Майн кампф» («Моя борьба») он развивал мысли о необходимости жизненного пространства для Германии на Востоке за счёт славянского мира и его неполноценного в расовом отношении населения (поляков, русских, украинцев и т. д.). Во время Второй мировой войны фюрер не раз заявлял о будущей колонизации этих территорий, создании на них чистых в расовом отношении городов и принадлежащих немецким хозяевам ферм.
В разработке плана принимали участие опытные немецкие генералы Франц Гальдер, Эрнст Маркс, Фридрих Паулюс. Первоначально дату нападения назначили на 15 мая 1941 г., в дальнейшем её перенесли на 22 июня. В этот день в 3 ч утра Муссолини получил послание от Гитлера с извещением о начале войны против СССР. В нём Гитлер признавался, что сотрудничество с Советским Союзом сильно его обременяло, «ибо в чём-то казалось мне разрывом со всем моим происхождением, моими взглядами и моими прежними обязательствами. Я счастлив, что избавился от этих душевных мук». Вероломное нападение Германии на СССР предвещало и трудную кровавую войну, и укрепление антифашистских сил во имя будущей победы. В декабре 1941 г. провалилось германское наступление на Москву, битву за столицу Красная Армия выиграла. План блицкрига, на который возлагали надежды фашистские политические и военные круги, был сорван.
Япония начинает войну с США. Уже в первые десятилетия XX в. в бассейне Тихого океана нарастало соперничество между Японией и США. Особенно оно обострилось в начале Второй мировой войны, которая разворачивалась в Европе. Её отголоски давали о себе знать и в Тихоокеанском регионе. Попытки полюбовно договориться о разделе сфер влияния и национальных интересов двух держав ни к чему не привели. Однако экономические отношения между этими странами не прерывались, особенно важное значение для Японии имели поставки нефти и металлолома. Весной 1941 г. один из американских конгрессменов обвинил правительство демократов в том, что, «вооружая Японию, США стали её партнером по агрессии». Только через месяц после нападения гитлеровской Германии на СССР, в июле 1941 г., было введено эмбарго на экспорт нефти в Японию, хотя в ограниченном количестве поставки продолжались на клиринговой основе.
В ноябре 1941 г. США потребовали от Японии добровольно отказаться от всех завоеваний и восстановить положение, существовавшее на 18 сентября 1931 г., т. е. на момент начала оккупации Японией Маньчжурии. В Японии требования США расценили как ультиматум и усилили подготовку к будущей войне. В начале декабря японское правительство запросило у союзных держав – Германии и Италии – формальные обязательства в том, что они будут совместно с ней воевать против США. В ответ Риббентроп отправил в Японию текст германо-итало-японского договора о совместном ведении войны и о незаключении сепаратного мира.
Приоритетной задачей японское военное руководство считало уничтожение основных сил американского флота и установление господства на океанских просторах. С этой целью было принято решение о внезапном нападении на американскую военно-морскую базу Пёрл-Харбор на Гавайских островах, повторив удачный опыт такого нападения на русский флот в Порт-Артуре в 1904 г. Военные круги в США пребывали в уверенности, что в ближайшее время следует ожидать нападения Японии на СССР, но не на Соединённые Штаты. Показательно, что до 7 декабря 1941 г. глава разведки американского тихоокеанского флота получил около 50 сообщений из различных источников о планирующейся японской агрессии против СССР. Считалось, что Япония может выступить против США лишь через год или два. Уверенность американцев была столь велика, что в течение 1941 г. шла передислокация военных кораблей из Пёрл-Харбора в Атлантику.
Американский корабль, потопленный при налёте на Пёрл-Харбор. Декабрь 1941 г.
Главной ударной силой нападения стала авиация, базировавшаяся на кораблях японской эскадры. Ранним утром 7 декабря на Пёрл-Харбор обрушился шквал из бомб и торпед. К 10 ч утра американский флот понёс огромный урон: 4 американских линкора были потоплены, 4 – сильно повреждены, кроме того, были потоплены или выведены из строя ещё 10 военных кораблей. Одновременно японцы атаковали аэродромы, где было уничтожено 188 и серьёзно повреждено 128 самолётов. Подняться в воздух смогли всего 10 американских самолётов. Разгром флота США временно изменил соотношение военно-морских сил в этом регионе в пользу Японии.
Тихоокеанский театр военных действий. Сразу же после операции в Пёрл-Харборе японское военное командование развернуло широкомасштабные боевые действия против США и Англии. Уже 8 декабря японские войска начали успешные операции в самых разных частях Тихоокеанского бассейна, намереваясь захватить Гонконг, Сингапур, Малайю, Филиппины и другие колонии противников. Гонконг пал через 18 дней, Малайя перешла к японцам через 54 дня, в феврале 1942 г., через неделю после японской высадки, был сдан Сингапур. Четыре месяца спустя Япония полностью оккупировала голландские колониальные владения – Индонезийские острова. Примерно в то же время Великобритания потеряла южную Бирму. США оказались вытеснены с ряда малых тихоокеанских островов, а в июне остатки американских войск капитулировали на Филиппинах. Японцы, высадившись на Соломоновых островах и на северном побережье Папуа – Новой Гвинеи, получили опорные пункты близ Австралии. В результате практически изолированным оказался Китай и угроза нависла над Австралией. Потери японских войск к тому времени составили 15 тыс. человек, 380 самолётов и 4 эсминца, что оказалось несоизмеримо с их военными успехами в начале 1942 г.
Высадка американского десанта на Тихоокеанском театре военных действий
Захват Индонезийских и других островов в Тихом океане, а также Индокитая преследовал ряд стратегических задач. Во-первых, Япония остро нуждалась в сырьевых запасах, а в Индонезии, принадлежавшей Голландии, находились нефтяные промыслы. Кроме того, в этом регионе было сосредоточено 4/5 мирового производства каучука и 2/3 производства олова. Во-вторых, захват островов давал военно-стратегические преимущества Японии в войне с Китаем, США и Англией. Япония перерезала морские пути снабжения Китая американской военной техникой, полностью блокировала Китай с моря, а также создавала плацдарм для наступления через Бирму в важнейшую британскую колонию – Индию.
Военно-политическая ситуация в Тихом океане стала настолько опасной, что начальник штаба американской армии Джордж Маршалл принял решение считать этот театр военных действий стратегически приоритетным. Американские войска в регионе Тихого океана в 1942 г. возглавил генерал Дуглас Макартур. Именно он в 1945 г. принял капитуляцию Японии.
